Historia **Skid Row** zaczyna się w 1986 roku w Toma River (okolice New Jersey, USA), gdzie dwóch muzyków, basista Rachel Bolan i gitarzysta Dave ”The Snake” Sabo, postanawia założyć zespół. Do składu werbują drugiego gitarzystę - Steve’a Brothertona (szybko zastąpionego przez Kurtisa Jacksona), perkusistę Charliego Milesa i wokalistę Matta Fallona. Już rok później po całej trójce nie ma śladu, a ich miejsce zajmują: Scott Hill (gitara), Rob Affuso (perkusja) i ex-wokalista **Madam X**, dziewiętnastoletni Sebastian Bach. W ten sposób gruntuje się pierwszy, długoletni skład **Skid Row**. Klasyczny skład. Nie da się przecenić roli jaką w pierwszym okresie kariery zespołu odegrał uznany wówczas gwiazdor rocka Jon Bon Jovi (przy okazji - bliski przyjaciel Dave’a Sabo jeszcze z czasów szkolnych). To właśnie protekcja tego wokalisty doprowadziła zespół do podpisania kontaktu z wytwórnią Atlantic Records i wydania w styczniu 1989 roku debiutanckiej płyty. Jej producentem został Michael Wagener. Album **Skid Row** odniósł olbrzymi sukces komercyjny (pięciokrotna platyna) docierając do 6 miejsca listy Billboardu. Niestety, podczas trasy promocyjnej wyszła na jaw nieciekawa sprawa. Jon Bon Jovi i Richie Sambora przedstawili umowę, według której wszystkie tantiemy za pierwsze utwory **Skid Row** przechodzą na nich. Sprawa odbiła się dużym echem w mediach w skutek czego cześć pieniędzy udało się **Skid Row** odzyskać. W 1990 roku zespół powrócił do studia (znów z Michaelem Wagenerem), aby nagrać drugi album. **Slave To The Grind** ukazał się w czerwcu 1991 roku i dotarł do 1 miejsca listy Billboardu, stając się pierwszym metalowym albumem w historii, który tego dokonał. Nowa muzyka była znacznie cięższa, ale równie przebojowa co na debiucie. //Pojechaliśmy w pierwszą trasę i wtedy zetknęliśmy się takimi zespołami jak **Cro-Mags**, które grały naprawdę mocno. Myślę, że to pod ich wpływem zwróciliśmy się w stronę cięższego grania// – tak po latach wspomina kulisy powstania płyty basista Rachel Bolan. Trasa promocyjna trwała ponad rok i objęła m.in. występy u boku **Guns’n’Roses**. W 1992 roku **Skid Row** był jedną z głównych gwiazd (obok m.in. **Iron Maiden**) festiwalu w Donnington.