Richie Sambora przyszedł na świat 11 lipca 1959 roku w Perth Amboy w stanie New Jersey w rodzinie włosko-polskiej. Dorastał w miejscowości Woolbridge, gdzie jako dwunastolatek zaczął grać na gitarze. Fascynowała go gra takich mistrzów jak Eric Clapton, Jimi Hendrix czy Jeff Beck, jakkolwiek swoje muzyczne inspiracje czerpał z różnych gatunków muzycznych (choćby z klasycznej muzyki hiszpańskiej). Jako młody chłopak grał w wielu zespołach, takich jak **Rebel**, **Mercy**, **Duke Williams And The Extremes**, **Richie Sambora And Friends** czy **The Next**. Jednym z jego ówczesnych zespołów był **Shark Frenzy**, w którym grał jako osiemnastolatek, i z którym udało mu się zarejestrować pierwsze nagrania, które ukazały się w 2004 roku nakładem wydawnictwa Sanctuary. Kolejny zespół, w jakim grał młody Richie, to **The Message** założony przez pełniącego obowiązki wokalisty i gitarzysty Deana Fasano (z którym Richie zresztą grał wcześniej, podobnie jak z klawiszowcem Bruce Fosterem, który był liderem **Shark Frenzy**), gdzie młody Sambora miał okazję pograć razem z późniejszym basistą **Bon Jovi** Alekiem Johnem Suchem. Także ten zespół doczekał się po latach wydania nagranego z Richiem Samborą materiału (jako //**Message**// w 1995 roku i jako //**Lesson**// w 2000 roku). W 1983 roku Richie przyjęty został w miejsce Dave'a Sabo do **Bon Jovi**, co okazało się początkiem jego wielkiej, pełnej sukcesów kariery, choć podobno początkowo jego gra nie zrobiła na Jonie Bon Jovi najlepszego wrażenia. Druga połowa lat 80. to nieustanne pasmo sukcesów **Bon Jovi**, jednak po zakończeniu trasy koncertowej promującej album **New Jersey** w 1990 roku, zmęczeni morderczym tournee i swoim towarzystwem muzycy rozjechali się do domów. Grupa tymczasowo zawiesiła działalność, co Richie wykorzystał, żeby nagrać swoją własną solową płytę zatytułowaną //**Stranger In This Town**//. Do współpracy zebrał grupę muzyków, w której znaleźli się również koledzy z **Bon Jovi**: klawiszowiec David Bryan i perkusista Tico Torres. Skład wzmocnił Tony Levin znany z **King Crimson** i grupy **Petera Gabriela**, gościnnie zagrali też między innymi idol Richiego z młodzieńczych lat, Eric Clapton (partia gitary prowadzącej w utworze //The Bluesman//) oraz dobry znajomy z dawnych czasów, Dean Fasano. Za produkcję albumu odpowiadali Neil Dorfsman i sam Richie Sambora. Richie miał w końcu okazję nieco wyjść poza ramy skierowanego na komercyjny rynek macierzystego zespołu i nagrał bardzo bluesowy materiał, prezentując przy okazji swoje całkiem niezłe umiejętności wokalne. Album zyskał bardzo pozytywne opinie krytyków, zaistniał też komercyjnie, dochodząc do 36. miejsca na amerykańskiej liście Billboardu najlepiej sprzedających się krążków i zajmując 20 miejsce na liście brytyjskiej. Sporym zainteresowaniem cieszył się też singiel z tej płyty, //Ballad of Youth//, a gitarzysta udał się też na krótką trasę promująca album, podczas której poza Bryanem, Torresem i Levinem towarzyszyli mu gitarzysta Dave Amato i perkusistka Crystal Taliefero.